El Gen Egoísta
<<Somos máquinas de supervivencia, autónomas programados a ciegas con el fin de perpetuar la existencia de los egoístas genes que albergamos en nuestras células>>.
Así es como nos introducimos en el libro de R. Dawkins, donde para dar rienda suelta a su teoría nos hará pasar por muchas líneas de tiempo y ejemplos para explicar su pensamiento respecto a la naturaleza y nuestra conducta , para empezar considero menester analizar la palabra "gen" el por qué de su uso en este contexto.
¿Qué es el gen?, el gen o los genes son unidades moleculares en forma de cadena que contienen ADN (ácido desoxirribonucleico), que contiene información, son la unidad física básica de la herencia que se transmite de los padres a la descendencia y están dispuestos, uno tras otro en estructuras llamadas cromosoma.
La primera cosa que debemos comprender sobre un moderno replicador (gen) es que es altamente gregario, y lo que nos hace a nosotros, los seres vivos, es manipularnos, es decir, somos una máquina de supervivencia utilizada como vehículo que contiene no solo un gen, sino muchos de ellos en el cual la fabricación de un cuerpo es una empresa cooperativa tan intrincada que casi es imposible determinar la contribución de un gen diferenciándolo de la contribución de otro. Un gen dado tendrá efectos muy distintos en diferentes partes del cuerpo.
Dawkins expresa que son egoístas de forma metafórica debido a la conducta que tenemos los seres vivos por naturaleza, buscamos subsistir asignándonos todos los recursos que podamos para asegurarnos nuestra existencia como la de nuestra descendencia y concluye que quienes programan nuestra conducta son los genes.
¿Cómo explicar los comportamientos que denotan altruismo?
En el capítulo uno del libro R.Dawkins sostiene que los actos aparentemente altruistas resultan ser egoístas, solo que están disfrazados, por ejemplo el comportamiento de las abejas obreras, prontas a clavar el aguijón, constituye una defensa muy efectiva contra los ladrones de miel. Pero las abejas que efectúan tal acto son kamikazes. Al clavar el aguijón algunos órganos vitales internos son arrancados del cuerpo de la abeja y ésta muere poco tiempo después, lo hace con la finalidad de salvar los almacenamientos de comida indispensables para la colonia. Este acto cumple con la definición de altruismo, pero el autor declara que en realidad lo hacen con el fin de perpetuar la especie. Recuérdese que no hay motivos conscientes.
Si son especies las que están compitiendo en lo que Darwin llamó la lucha por la existencia, el individuo parece ser considerado, como un peón en el juego destinado a ser sacrificado cuando el interés primordial de la especie considerada en su conjunto, así lo requiera.
Planteado de manera menos respetable, un grupo tal como una especie o una población dentro de una especie, cuyos miembros individuales estén preparados para sacrificarse a sí mismos por el bienestar del grupo, puede tener menos posibilidades de extinguirse que un grupo rival cuyos miembros individuales sitúan, en primer lugar, sus propios intereses egoístas. Por lo tanto, el mundo llega a poblarse, principalmente, por grupos formados resueltos a sacrificarse a sí mismos. Ésta es la teoría de selección de grupos, por contraparte se encuentra la selección individual en la cual un partidario de tal idea podría argumentar que aun en el grupo de los altruistas habrá, casi con certeza, una minoría que disienta y rehúse hacer cualquier sacrificio en bien de los demás, y si existe un solo rebelde egoísta, preparado para explotar el altruismo de los otros, él, por definición, tendrá mayores posibilidades de sobrevivir y tener hijos.
Por lo tanto concluye que el comportamiento altruista no es una estrategia evolutivamente estable o EEE, concepto introducido por John Maynard Smith.
Detalles del libro:
El libro consta de 13 capítulos en donde a lo largo de éstos R.Dawkins responde a una serie de preguntas como: ¿Por qué existe la gente? ¿Qué son los replicadores? ¿ De qué manera se generaliza el éxito de la supervivencia de los genes?. La obra está escrita en un lenguaje amigable, el autor pocas veces recurre a palabras técnicas y cuando lo hace, las define, hay un montón de conceptos y teorías como lo son el dilema del prisionero, el concepto de meme entre otros. Los temas abordados en esta obra han sido objeto de debate.
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